「軟水と硬水、どっちが体にいいの？」
「ミネラルウォーターは全部硬水なの？」
そんな疑問を持ったことはありませんか？
水の硬度によって味や体への影響が異なることは、実はあまり知られていません。
この記事では、日本と世界での分類基準をもとに、軟水と硬水の違いをわかりやすく解説。さらに、味や健康・美容効果、生活での使い分け、よくあるQ&Aまで幅広くご紹介します。
目次
軟水と硬水の違いとは？
水の「硬度」は、カルシウムとマグネシウムの含有量によって決まります。これが少ないと軟水、多いと硬水と呼ばれます。
日本での一般的な分類基準
| 区分 | 硬度 |
|---|---|
| 軟水 | 100mg/L 未満 |
| 硬水 | 100mg/L 以上 |
WHO（世界保健機関）の分類基準
| 区分 | 硬度 |
|---|---|
| 軟水 | 60mg/L 未満 |
| 中程度の軟水 | 60～120mg/L |
| 硬水 | 120～180mg/L |
| 非常な硬水 | 180mg/L 以上 |
つまり、日本では100mg/L未満を軟水としますが、WHOの定義ではさらに細かく分類されています。
味や飲みやすさの違い
軟水はクセがなくまろやかな味わいで、ほとんどの日本人が飲み慣れている水です。
一方、硬水は少し苦味を感じることもあり、飲みにくさを感じる人も。
飲みやすさの比較
- 軟水：あっさり、クセがない。和食や出汁に最適。
- 硬水：やや重たい飲み口。ミネラル豊富で、欧州などでは一般的。
美容・健康への影響の違い
水の硬度によって、体への働きにも違いがあります。
軟水の特徴
- 肌や髪にやさしい
- 赤ちゃんや敏感肌の人にも安心
- 石けんの泡立ちがよく、洗顔・シャンプーに向く
硬水の特徴
- ミネラル補給（カルシウム・マグネシウム）に◎
- 便通改善やダイエットサポートに効果的
- ただし、胃腸が弱い人には刺激になることも
生活や料理での使い分け
軟水がおすすめなケース
- 和食の出汁
- お米を炊くとき
- 赤ちゃんのミルク
- シャンプーや洗顔時
硬水がおすすめなケース
- 洋食（パスタや肉料理）
- ミネラルを補いたいとき
- デトックス目的
どちらを選ぶべき？目的別の選び方
| シーン | おすすめの水 |
|---|---|
| 肌トラブルを避けたい | 軟水 |
| デトックスや便秘対策 | 硬水 |
| 赤ちゃんのミルク作り | 軟水 |
| ダイエット目的 | 硬水（飲みすぎには注意） |
| 和食や白米に合わせたい | 軟水 |
| パスタやスープ作り | 硬水 |
よくある質問（Q&A）
Q1. 赤ちゃんにはどちらがいい？
軟水がおすすめです。ミルクを溶かすのにも向いていて、胃腸にもやさしいです。
Q2. 硬水はダイエットに効果あるの？
はい。硬水に含まれるマグネシウムは便通改善や代謝サポートに役立つとされ、ダイエット中のサポート飲料として人気です。
Q3. ミネラルウォーターは全部硬水？
いいえ、違います。
日本で販売されているミネラルウォーターの多くは「軟水」です。特に国産の天然水はほとんどが硬度100mg/L未満の軟水です。
一方、ヨーロッパ産のミネラルウォーター（例：コントレックス、エビアンなど）は硬水が多く、飲み慣れていないと飲みにくいと感じることもあります。
まとめ
軟水と硬水は、単なる味の違いだけではなく、美容・健康・料理にも関わる重要な要素です。
選ぶ基準は人それぞれですが、日常使いや赤ちゃん向けには軟水、ミネラル補給やダイエット目的には硬水と使い分けるのがおすすめです。
ぜひあなたの目的に合った「ちょうどいい水」を見つけてくださいね。
